Une stratégie mondiale de développement
Pour garantir la pérennité de ses activités dans un souci de développement durable, Total Petrochemicals fonde sa stratégie sur quatre axes :
- renforcer sa compétitivité sur les marchés matures.
Il s’agit de gérer plus efficacement l’outil industriel dans les zones dites « matures », comme l’Europe et les Etats-Unis, en se concentrant notamment sur des grands sites intégrés avec accès direct à la mer. Par exemple, l’un des objectifs est de gagner 2 % d’efficacité énergétique par an sur plus de 10 ans. Autre objectif : à l’horizon 2013, faire en sorte que 40 % de ses capacités mondiales puissent traiter d’autres matières premières que le naphta.
- accroître sa présence là où la demande augmente.
En Asie par exemple, Total Petrochemicals opère des usines en Chine et à Singapour. Il a également implanté des bureaux commerciaux et a institué un partenariat de longue date avec Samsung en Corée.
- développer des projets liés à des charges avantagées.
Les projets portent sur des sites de taille mondiale, si possibles intégrés (c’est-à-dire proches d’une raffinerie du Groupe), proches d’un marché à forte demande et bénéficiant de charges avantagées (c’est-à-dire une matière première à coût préférentiel). Les exemples les plus récents sont le projet Qatofin réalisé au Qatar ou le futur projet d’Arzew en Algérie.
- améliorer son savoir-faire et ses technologies.
La recherche et le développement font l’objet d’investissements importants. A commencer par le développement des procédés MTO (methanol-to-olefins) et OCP (olefins cracking) au sein de l’unité de démonstration de Feluy, qui permettrait de diversifier les matières premières, tout comme la recherche sur la production de polymères à partir d’acide lactique.
Mais nombre de projets de R&D portent également sur l’amélioration continue des polymères. L’objectif est toujours d’accompagner les clients dans leurs innovations et de leur permettre ainsi de se différencier sur leurs propres marchés : par exemple, en réduisant leur impact écologique, soit dans la phase de transformation de polymères en produits finaux, soit dans la phase d’utilisation du produit final.
Cette dynamique de recherche est d’ailleurs encouragée par la création récente, par le groupe Total, du label Ecosolutions qui caractérise des produits ou des services hautement performants sur le plan environnemental. La pétrochimie prend très activement part à ce programme reposant sur les normes internationales ISO 14020 et 14021.